Post by Remi Choi (Jieun)

[ 🌎 실리콘밸리 인사이더가 본 AI 시대, 한국의 기회 ] 어제 모두의연구소는 Bloom 커뮤니티의 Fireside Chat을 Venue Sponsor로 지원했습니다. Patrick H. 님의 초청으로 마련된 이번 자리에서는 실리콘밸리 기반 한국계 미국인 변호사이자 창업자인 Jeewon Kim Serrato, Esq.님이 AI 산업의 변화, 창업 전략, 한국과 미국 생태계의 차이, 그리고 K-University에 대한 비전을 공유해주셨습니다. 21년 경력의 변호사이자 실리콘밸리 내부자인 Jeewon님은 Meta, eBay, Louis Vuitton 등 Fortune 500 기업과 세계 최대 정부 기관에 데이터 전략을 자문하며 AI의 변화를 가장 가까이에서 목격해 왔다고 합니다. 실리콘밸리는 전 세계 VC 자본의 80%가 집중되고, 창업자·투자자·인재가 내부 선순환하는 독특한 생태계를 갖고 있습니다. 전 세계 AI 기업의 상당수가 이곳에 모여 있으며, 새로운 흐름이 가장 먼저 실험되고 확산되는 곳이기에 다른 지역보다 몇 년은 앞서 있습니다. 실리콘밸리 VC들이 창업자에게 묻는 건 딱 두 가지라고 합니다. 1. 변화를 보고 읽는 능력(Inflection point) : 세상을 관찰하며 전환점이 오고 있다는 걸 볼 수 있는 능력 2. 창업자의 통찰(Founder Insight) : 그 변화를 활용할 수 있는 나만의 능력과 무기가 있는가. "Do what makes you unique. Do what only you can bring." 이 두가지의 결합이 중요하고, 둘다 없으면 피칭이 아니라 그냥 발표라는 것. 그리고 실리콘밸리의 투자 관점이 흥미로웠는데요. "There is unicorn math and there is lifestyle business. VCs do not invest in a lifestyle business." Lifestyle Business 역시 충분히 의미있지만, VC의 투자 논리와는 다르며 그들은 100개국에서 10억 달러 규모로 성장 가능한 Unicorn Math를 찾는다는 것. 한국과 미국의 생태계를 비교하는 이야기도 인상적이었습니다. 한국은 AI 기술 채택 속도가 세계에서 가장 빠르지만, 한국 VC 생태계는 상대적으로 보수적입니다. 정부 주도 자본의 비중이 높고, 다수의 이해관계자가 합의하는 구조 속에서 안전한 베팅만이 남는 경향이 있습니다. 반면, Jeewon님은 한국이 가진 강점으로 커뮤니티를 이야기하며, 공동체 의식을 긍정적인 방향으로 전환하는 방법을 제안했습니다. 커뮤니티를 구축하면 함께 성장할 수 있고(peer-to-peer learning), 서로의 성공이 개인의 성공을 넘어 집단의 성장으로 이어질 수 있다는 것. 그것이 한국의 강점이라고 말했습니다. 지금 한국에 필요한 것은 한국과 세계를 연결하는 브릿지라고 말했습니다. "Business is about creating happiness." 무엇을 하든, 그 일이 사람들의 행복을 어떻게 늘리는지의 관점에서 생각해보라는 이야기입니다. 돈과 고객은 목적이 아니라 결과일 수 있습니다. 한국의 높은 자살률과 낮은 출산율을 언급하며, 앞으로 우리가 만드는 일과 비즈니스가 결국 사람들의 행복을 늘리는 방향이어야 한다고 말했습니다. 무엇을 하든 "이 일이 사람들의 행복을 어떻게 증가시키는가?"라는 질문으로 프레임을 잡아보라는 것. 사람들이 더 행복해지는 문제를 해결한다면, 그 과정에서 고객도 생기고 비즈니스도 따라온다는 이야기입니다. 마치 마을 사람들이 함께 벼농사를 짓듯이, AI 시대일수록 한국이 가진 공동체 정신, 함께 배우고 함께 성장하는 문화가 더욱 중요한 경쟁력이 되지 않을까요? 행사를 마치고 집으로 가는 길에 곰곰이 생각을 해봤습니다. 저는 제가 창업자가 되기보다는, 사람들의 행복을 증진시키는 비즈니스를 하는 좋은 창업자들이 자신의 가능성을 더 크게 펼칠 수 있도록 돕는 사람에 가까운 것 같습니다. 사람, 아이디어, 기회가 만나는 교차점을 만들고, 누군가의 다음 기회를 연결하는 일을 가장 오래, 가장 즐겁게 할 수 있을 것 같습니다.