Post by Ramez Haddad

رفضته Nike.. فباع المخللات من صندوق سيارته وبنى علامة تجارية بملايين الدولارات ترافيس جريلو شاب يحلم بأن يصبح مصمم أحذية رياضية في شركة Nike. خاض أربع مقابلات عمل، بل والتقى بالمؤسس المشارك للشركة، فيل نايت، وكان يعتقد أن الفرصة أصبحت قريبة. لكن النهاية لم تكن كما توقع، فقد جاءه الرفض. عاد جريلو إلى منزل والديه في مدينة نورويتش بولاية كونيتيكت، وجلس في الحديقة الخلفية يتناول مخللًا صنعه جده "سام" وفق وصفة عائلية يزيد عمرها عن 100 عام، تتكون من سبعة مكونات فقط، ومن دون أي مواد حافظة. في تلك اللحظة خطرت له فكرة غيّرت حياته: "لماذا لا أبيع هذه المخللات؟". حمّل عبوات المخلل في سيارته القديمة من طراز Oldsmobile Cutlass Supreme 1985، وبدأ يتنقل بين ملاعب البيسبول وكرة السلة في ولاية كونيتيكت، يبيع المخللات مباشرة من صندوق السيارة. اعتقد كثيرون أنه فقد صوابه .ونصحه أصدقاؤه بالانتقال إلى مدينة بوسطن بحثًا عن فرصة أفضل، لكنه واجه هناك تحديًا جديدًا، إذ أخبرته الجهات الصحية بأنه "لن يصمد حتى ساعة واحدة". ورغم ذلك، لم يتراجع. صنع عربة صغيرة لبيع المخللات، ووقف في متنزه Boston Common، يبيع قطعتين مقابل دولار واحد فقط. بعد فترة، لفتت قصته ومنتجه انتباه سلسلة متاجر Whole Foods، التي طلبت أول شحنة منه. تولّى ترافيس توصيلها بنفسه، وسرعان ما نفدت الكمية بالكامل. ومنذ تلك اللحظة، بدأ كل شيء يتغير. توالت عروض الاستحواذ على شركته، لكنه رفض أي عرض يشترط إضافة مواد حافظة إلى المنتج. كان متمسكًا بوصفة جده كما هي: سبعة مكونات فقط.. ومن دون أي مواد حافظة. وبحلول عام 2019، أصبحت منتجات Grillo's Pickles تُباع في أكثر من 10 آلاف متجر، وحققت مبيعات سنوية بلغت نحو 28 مليون دولار، لتصبح ثاني أكبر علامة تجارية للمخللات المبردة في الولايات المتحدة بعد Kraft Heinz. وفي عام 2021، استحوذت شركة King's Hawaiian على Grillo's Picklesفي صفقة لم تُكشف قيمتها. واليوم، أصبحت Grillo's Pickles العلامة التجارية الأولى للمخللات المبردة في الولايات المتحدة.