Post by Maurin Picard

Ils se sont peut-être croisés, tout là-haut, sans le savoir. Colin Bell (photo 1), aujourd'hui âgé de 105 ans, était pilote de Mosquito, "pathfinder", éclaireur de nuit pour les raids de la RAF sur Berlin. Jorg Czypionka (2), décédé à 101 ans le 12 juin 2022, pilotait un Messerschmitt Bf 109 de chasse de nuit, un "Moskitojäger" (chasseur de Mosquito). Avec son navigateur Doug Redmond du squadron 608, Bell a effectué 50 missions de nuit sur l'Allemagne, dont 13 sur Berlin, entre le 11 septembre 1944 et le 3 mars 1945. Avec le 10/JG.300, puis le 10/NJG.11 baptisé "Kommando Welter" du nom de son célèbre commandant Kurt Welter, Czypionka a chassé le Mosquito sans relâche, tout d'abord en vain sur Bf 109 (trop lent pour les "merveilles en bois" conçues par la firme de Havilland) (3) ... jusqu'à ce que le Kommando Welter soit rééquipé en Me 262 à réaction. Et le 27 mars 1945, par une nuit sombre éclairée seulement par une demi-lune, le jeune Allemand des Sudètes abat un Mosquito au-dessus de Berlin (RAF squadron 139 "Jamaica") (4). Colin Bell, qui s'exprimera en public le 23 juin à l'Imperial War Museum de Londres (https://lnkd.in/ggYdVUZR), avait sa technique d'évitement des "262" allemands : dès qu'un voyant lumineux blanc s'affichait au-dessus du tableau de bord, indiquant que les stations radar au sol orientaient des chasseurs pour interception, il s'engageait dans une série de virages serrés en profitant de la maniabilité supérieure du Mosquito et en attendant ... que le voyant lumineux finisse par s'éteindre. Colin et Jorg, heureusement, ne se sont jamais affrontés directement dans les cieux du IIIe Reich au printemps 1945. Le premier a terminé son tour d'opérations avant que le second ne soit pleinement opérationnel sur le redoutable jet de la Luftwaffe. Leur point commun : tous deux ont survécu à une extinction moteur complète en plein combat. Mais ceci est une autre histoire. (photos IWM, Classic Aircraft Photography, Bailey Art & Publishing, DR) Références : - Guerres & Histoire nº17, "J'ai chassé le Mosquito sur Me 262", février 2014 - Colin Bell. Bloody Dangerous: Fifty missions over Germany: The last first-hand account from WW2. Abacus, 2026 - Ian Redmond (fils de Doug). Bloody terrified: The true story of a Pathfinder Crew in the RAF's 608 Squadron during World War II. Ottawa, 2020