Post by Koen Bauwens

In de befaamde woorden van Julius Caesar: "Belgae fortissimi sunt". Is dat ook vandaag nog het geval? Vanavond spelen de Rode Duivels hun openingswedstrijd op het WK voetbal. Een toernooi dat België de voorbije jaren meermaals volledig in zijn greep hield. Straten kleurden zwart-geel-rood, fandorpen schoten als paddenstoelen uit de grond, grote schermen verzamelden duizenden supporters en merken vochten om een plek in dat WK-verhaal. Dit keer voelt het, voor mij alleszins, anders aan. Ook al kijk ik er persoonlijk heel hard naar uit, ik voel een andere vibe, zowel in mijn directe omgeving als online. Er zijn minder publieke initiatieven, minder commerciële campagnes en toc hook opvallend minder zichtbare activaties van sponsors en partners. Het WK lijkt minder aanwezig in het straatbeeld én in de marketingplannen van veel merken. Dat roept voor mij een interessante vraag op: ligt dat aan het toernooi zelf, aan de prestaties van de nationale ploeg, of toch aan een bredere evolutie binnen sponsorship en sportmarketing? Waar merken vroeger vooral op zoek gingen naar zichtbaarheid, worden investeringen vandaag veel kritischer bekeken. Marketingbudgetten staan onder druk, directies verwachten duidelijke resultaten en elke euro moet bijdragen aan concrete doelstellingen. Sponsoring wordt steeds minder een evidentie en steeds meer een strategische keuze. Misschien is dat niet noodzakelijk slecht nieuws en misschien evolueren we van massale aanwezigheid naar meer gerichte relevantie. Van zoveel mogelijk logo's tonen naar partnerships die aantoonbaar waarde creëren voor merk, organisatie én het publiek. De komende weken zullen ongetwijfeld opnieuw miljoenen Belgen voor hun scherm zitten. De liefde voor voetbal is niet verdwenen, al lijkt de manier waarop merken en organisaties daarop inspelen wél fundamenteel te veranderen Wat denken jullie? Leeft dit WK minder in België dan vorige edities puur voor sportieve redenen, omdat het in Amerika is, of omdat het kadert in een bredere evolutie binnen sponsorship en sport marketing?