Post by Jan Hendrik Dronkers

Hoe kunnen we het beter doen? Dat was de centrale vraag tijdens mijn bijdrage aan de Unitdag van TNO Mobility & Built Environment in de Fokker Terminal in Den Haag. Een passende locatie: ooit een plek waar nieuwe generaties luchtvaarttechnici werden opgeleid, deze week een ontmoetingsplek voor de mensen die werken aan de toekomst van Nederland. Nederland beschikt over een van de meest geavanceerde infrastructuursystemen ter wereld. Onze wegen, spoorwegen en vaarwegen behoren tot de top op het gebied van kwaliteit en efficiëntie. Toch komt er een aantal grote uitdagingen op ons af. Ten eerste de toenemende drukte. Onze bevolking groeit en onze netwerken krijgen steeds meer mensen en goederen te verwerken. Ten tweede vraagt de energietransitie om een fundamenteel andere manier van denken. We maken de omslag van fossiele naar hernieuwbare energiebronnen, met grote gevolgen voor de manier waarop we onze infrastructuur ontwerpen, bouwen en gebruiken. Hetzelfde geldt voor de overgang naar een circulaire economie, waarin we veel efficiënter en duurzamer omgaan met grondstoffen en materialen. Daarnaast dwingen de stijgende zeespiegel en steeds extremere weersomstandigheden ons tot innovatieve en klimaatbestendige oplossingen. En dan is er nog het tekort aan goed opgeleide vakmensen om al dat technische werk uit te voeren. Ook voor ons watermanagement geldt dat we moeten inspelen op toekomstige verandering. We moeten onze systemen aanpassen aan het veranderend klimaat. Niet door ons te verzetten tegen de natuur, maar nieuwe technologie te gebruiken om mee te bewegen met de natuur. Bij TNO zijn ze nadrukkelijk mee bezig met deze uitdagingen. Van klimaatbestendige infrastructuur en schonere scheepvaart tot circulaire spoorrails en slimme inspecties met onderwaterdrones. Het zijn concrete innovaties die laten zien dat de toekomst vandaag wordt gebouwd. Hoe kunnen we het beter doen? Onze geschiedenis laat zien dat we grote uitdagingen aankunnen. Met kennis, innovatie en een vernieuwende manier van denken. IenW en TNO bundelen daarin de krachten. Foto's: Eric de Vries