Post by Gemeente Utrecht

‘We moeten stoppen met denken in afval. Alles wat we weggooien, heeft waarde.’ Met die gedachte opent Utrecht haar eerste upcyclecentrum: UP Utrecht. Een plek waar hergebruik, reparatie en creativiteit samenkomen. Volgens Desiree van de Ven, transitieregisseur circulaire economie bij de gemeente Utrecht, is dit geen toeval. ‘Grondstoffen worden schaarser en het kost veel energie om ze te winnen. Daarom willen we er zuiniger mee omgaan en materialen zo veel mogelijk lokaal hergebruiken.’ ‘We zitten nog in een systeem waarin weggooien vaak goedkoper is dan hergebruiken,’ vult Bianca Ernst aan, initiatiefnemer van UP Utrecht. ‘Bij het afvalscheidingsstation zien we dagelijks hoeveel waardevolle spullen daar tussen zitten. Spullen die eigenlijk nog prima gebruikt kunnen worden.’ UP Utrecht moet daar verandering in brengen. ‘We willen dat mensen anders gaan kijken naar wat ze in handen hebben,’ zegt Bianca. ‘Niet: dit is afval. Maar: kan iemand hier nog iets mee?’ Het upcyclecentrum is een samenwerking van verschillende Utrechtse partijen die zich al langer inzetten voor hergebruik, zoals het Het Hof van Cartesius, Buurman Utrecht, WIJ 3.0, Emmaus Haarzuilens en Kringloop De ARM Utrecht. ‘Je kunt hier zelf aan de slag,’ legt Bianca uit. ‘Met workshops, een open werkplaats of door iets te repareren. Van houtbewerking tot textiel en elektronica. Het is vooral een plek waar je leert door te doen. We hebben een container bij het afvalscheidingsstation aan de Tractieweg. Daar kunnen inwoners herbruikbare spullen apart inleveren. Wij zorgen vervolgens dat die materialen weer een nieuwe bestemming krijgen.’ Volgens Desireé maakt juist dat het verschil. ‘Beleid over circulaire economie is vaak abstract. Hier wordt het concreet. Mensen kunnen zien, ervaren en zelf ontdekken wat hergebruik betekent. We zien dat mensen gewend zijn geraakt aan snel en goedkoop nieuw kopen,’ zegt ze. ‘Maar als je eenmaal ziet wat er allemaal mogelijk is met bestaande materialen, verandert je blik.’ ‘Je kunt hier binnenlopen, iets repareren of samen met anderen aan de slag gaan,’ zegt Bianca. ‘En als je met een glimlach naar buiten loopt en het doorvertelt aan je buren, dan is het voor ons geslaagd.’ ‘We willen toe naar een stad waarin hergebruik vanzelfsprekend is,’ zegt Desireé. ‘Dit is het begin. We werken al aan een tweede locatie en kijken hoe we dit verder de wijken in kunnen brengen.’ ‘Als mensen na een bezoek denken: misschien hoef ik dit niet weg te gooien, of misschien kan ik iets lenen of repareren, dan verandert er echt iets. Uiteindelijk willen we dat dit een bruisende plek wordt,’ besluit ze. ‘En dat steeds meer mensen meedoen.’