Post by Frank Alsema

Afscheid van een ambtelijk levenskunstenaar: Ger Baron zwaait af als CTO van Amsterdam ❌❌❌ Een tijdperk komt ten einde, afscheid van de man die de afgelopen twaalf jaar innovatie een vaste plek gaf in het DNA van de Gemeente Amsterdam. Eén middag vol mooie herinneringen, scherpe anekdotes en een diepe blik op de toekomst. Wat begon in 2014 met het Economisch Innovatiefonds, groeide onder Ger zijn leiding uit tot iets unieks. Oa oprichting van het AMS Institute (samen met MIT, TU Delft en Wageningen ) — een belofte aan de stad om dertig jaar lang te bouwen aan stedelijke innovatie. En denk aan de begindagen van de Smart City. Zoals Pallas Agterberg het mooi samenvatte: Ger zei simpelweg: “We beginnen gewoon.” En toen ontplofte de boel. Wat destijds exceptioneel was op het gebied van energie en mobiliteit, is nu de normaalste zaak van de wereld. Oud-wethoude Carolien Gehrels bracht een mooie 'time bias' mee: in de tijd dat Tesla naar Amsterdam kwam, was dat een enorme mijlpaal waar we trots op waren. Nu kijken we daar heel anders naar. Het typeert hoe snel de wereld verandert, en hoe hard een stad denkers en doeners als Ger nodig heeft. Gasten van de stad, zoals Carlo Ratti , vonden mede dankzij hem hun weg naar Amsterdam. Ger haalde de buitenwereld naar binnen. Hij zocht altijd naar wat kon en deed wat mogelijk was. Zijn fascinatie voor data combineerde hij met een volstrekt eigen stijl. Sjoukje Alta vatte zijn karakter prachtig samen in een aantal treffende tegenstrijdigheden: -Radicaal transparant én diep loyaal. -Overal en nergens, online en offline tegelijk. -Een socratische zoeker, maar ook een koersvaste fundamentalist. -Een rasechte mensen-liefhebber, maar snoeihard naar het instituut als dat nodig was. Kortom: een ambtelijk levenskunstenaar en een morele slijpsteen voor de organisatie. Ger kreeg intern wel eens te horen: “Het lijkt wel of je Amsterdammers belangrijker vindt dan onze begroting.” Een groter compliment kun je een CTO en ambtenaar eigenlijk niet geven. Zijn zichtbare impact op de stad mag en zal niet vergeten worden. En wat gaan we NU doen? Ger laat de stad achter met een duidelijke boodschap voor de toekomst. Amsterdammers moeten nu als geheel zelf leren omgaan met de grote transities van deze tijd: duurzaamheid, weerbaarheid, groen, openbaarheid en de opkomst van AI. Gelukkig gaat zijn denkkracht niet verloren voor de publieke sector. Ger maakt een prachtige, belangrijke stap voor Nederland: hij start als CTO bij het COA (Centraal Orgaan opvang asielzoekers). Een plek waar zijn vermogen om vanuit relaties naar tech en systemen te kijken, zijn snelheid en zijn 'out of the box' denken keihard nodig zijn. En vooral het voeren van een open #SocraticDesign Dialoog (Iets wat je ook naar de stad bracht !) is key voor onze democratie! Ger, ontzettend bedankt voor alles wat je voor Amsterdam hebt betekend. Heel veel succes bij het COA! 🚀 #Amsterdam #Innovatie #CTO #Afscheid #SmartCity #PubliekeSector #COA #Leiderschap