Post by Frank Paauw

𝐃𝐞 𝐝𝐞𝐫𝐝𝐞 𝐰𝐞𝐞𝐤 𝐯𝐚𝐧 𝐡𝐞𝐭 𝐖𝐊 Na alle dynamiek rond sponsoractiviteiten in Dallas en het bezoek van het Koninklijk Huis in Houston, bracht Kansas City een heel andere energie. Deze stad is het basecamp van Oranje en de plek waar spelers en staf zich zichtbaar thuis voelen. Naast de wedstrijd stond één missie centraal: Kansas City oranje kleuren. Samen met duizenden supporters werkten we toe naar een fanwalk die uiteindelijk uitgroeide tot ruim 25.000 enthousiaste fans achter de dubbeldekkers richting het stadion. Een indrukwekkend gezicht waar ook de internationale media vol lof over waren. Een bijzonder moment was de ontmoeting met burgemeester Quinton "Mayor Q" Lucas . Een spontaan verzoek om hem even te bezoeken eindigde in een diner bij zijn favoriete restaurant, Jack Stack BBQ. Met deze burgemeester is er hoop voor de democraten na Joe Biden. Hij sprak zijn steun uit voor Oranje en liet zien hoe sport mensen, steden en culturen met elkaar verbindt. Maar misschien wel het meest bijzondere moment van deze week had niets te maken met bestuurders, media of grote aantallen supporters. We kregen een bericht over twee broers, hun hele leven verbonden door voetbal. De één voor AFC Ajax, de ander voor Feyenoord Rotterdam N.V., maar samen opgegroeid met het spel. Mathieu had kort daarvoor te horen gekregen dat hij nog maar enkele maanden te leven heeft. Zijn broer, leon borsboom, had alles geregeld om samen nog één keer Oranje te beleven. De familie had ons een mail gestuurd. Samen met Gijs de Jong zijn we naar hen toegegaan om een gesigneerd shirt te brengen. Een klein gebaar, maar op zo'n moment voel je weer waar voetbal echt over gaat: niet alleen om de uitslag, maar om herinneringen, verbondenheid en momenten die een leven lang meegaan. De wedstrijd zelf hebben we allemaal gezien. Verdedigend zal het beter moeten, maar juist in dit soort toernooien kunnen sterke tegenstanders het beste in een team naar boven halen. Laten we hopen dat dit ook tegen Marokko het geval zal zijn. Na Kansas City reisden we door naar Monterrey, in de Mexicaanse staat Nuevo León. Een bijzondere bestemming, want we delen meer dan je op het eerste gezicht zou denken: de afkorting NL, de leeuw als symbool en de partij van de gouverneur draagt ook de kleur oranje. Gouverneur Samuel García omarmde die verbinding direct. De stad kleurde oranje en vormde het decor voor wederom een grootse Oranjemars buiten Europa. Op de wedstrijddag liep gouverneur Samuel García samen met ambassadeur André Driessen mee gedurende de loop in Parque Furnidora. Ook weer massaal oranje gekleurde park in Mexico. Een prachtig visitekaartje voor Nederland. Op naar Houston!