Post by Faculty of Natural Sciences - Aarhus University

Som bachelorstuderende var jeg med til at udgrave to vikingeskibe med døde krigere. I dag forsker jeg i, hvordan vikingerne skaffede sine våben og hvem der slog dem ihjel. Jeg, postdoc Ragnar Saage, kom hertil for at lave mit forskningsprojekt om Salme-fundene, fordi Department of Geoscience, Aarhus University har noget af det bedste udstyr til at lave de eksperimenter, jeg har brug for. Da jeg læste arkæologi i Estland, fik jeg lov til at hjælpe min bachelorvejleder med udgravningen af det spektakulære arkæologiske fund i byen Salme. De to vikingeskibe, som blev fundet, er blevet brugt som gravplads for 42 krigere, som formodentligt er blevet dræbt i kamp under et togt til Østersøområdet. Skibene er dateret til omkring år 750, og analyser peger på, at de dræbte mænd kom fra det centrale Sverige og at fire af dem var brødre. Jeg har altid været fascineret af jern og særligt jernsmeltning, og da jeg var dreng, drømte jeg endda om at have min egen rustning. Så fundet af en kamp med sværd, pilespidser og rustninger var lige noget for mig. Senere specialiserede jeg mig i arkæometallurgi, som handler om, hvordan mennesker i fortiden fremstillede, brugte, handlede med og genanvendte metaller. I dag går mit forskningsprojekt, Brothers in arms, ud på at undersøge prøver fra de uvurderlige gamle sværd, pilespidser, og skibsnitter af metal, som blev fundet under udgravningen i Salme.   Siden mit projekt startede sidste år, har jeg rejst rundt i Nordeuropa og samlet en masse prøver ind. I laboratoriet på instituttet prøver jeg at bestemme, hvor jernet og kobberet kommer fra, ved at analysere deres kemiske sammensætning og små urenheder i metallet, som kan afsløre både oprindelse og fremstillingsmetode. På den måde kan vi forhåbentligt blive klogere på, hvordan vikingerne forberedte sig til togter. Havde de samlet våben og udstyr ind fra samme sted eller var det et slags sammenskudsgilde? Derudover kan vi måske spore skibenes rejse fra deres oprindelige byggested til deres sidste stop i Sverige, før de endte som gravskibe for krigerne i Estland. Og måske kan vi endda løse den meget gamle mordgåde, som fundene jo på en måde også er. Hvis vi kan sige, hvor pilespidserne, som er fundet i kroppene, skjoldende og skibsplankerne, stammer fra, så kan vi konkludere, hvem deres fjender i kampen var. Allerede som bachelorstuderende vidste jeg, at jeg aldrig ville få chancen for at være med til en mere betydningsfuld udgravning end Same-udgravningen. I dag betyder det meget for mig, at mit forskningsprojekt kan bidrage med mere viden om netop de her fund.