Post by Elif Zeynep Sarıçiçek

(English below) [TR] Orta Doğu Teknik Üniversitesi’nin 70. yılını kutladığımız 2026 yılında, yüksek lisansımı tamamlamanın gururunu yaşıyorum. 70 yaşıma geldiğimde dahi lisans yıllarımdan bugüne kampüsümüzde geçirdiğim yılların güzelliğini asla unutmayacağım. Kendimi her zaman meraklı ve azimli biri olarak tanımlardım; ancak hayatımın hiçbir döneminde "Neden?" ve "Nasıl?" sorularını bu kadar derinlemesine sorduğumu hatırlamıyorum. Çünkü burada, araştırmanın aslında bazen kaybolmadan kendi yol haritanı çizebilmek olduğunu gözlemledim. Henüz yolun çok başındayken, kıymetli danışman hocam Prof.Dr.Irem Erel Goktepe bu yolculukta sistemli çalışmak kadar, psikolojik dayanıklılığın da başarıyı şekillendirdiğini söylemişti. Bazen günde sadece 2-3 saat uykuyla işe gidip, yoğun bir akademik süreci profesyonel hayatımla bir arada yürütürken bu öngörünün değerini yaşayarak fark ettim. İnsanın "sınırlarıma ulaştım" dediği yerin aslında pes edeceği nokta değil, esneyip daha fazlasını yapabileceğini keşfettiği yeni bir basamak olduğunu görmek bu yolculuğun bana kattığı en büyük olgunluk oldu. Sözlerimi bitirirken; bu süreçte gecenin ilerleyen saatlerinde kampüs yollarında bana eşlik eden ve her koşulda varlıklarıyla güç veren aileme, desteklerini hissettiren Türk Patent’teki değerli yöneticilerime ve çalışma arkadaşlarıma, kıymetli geri bildirimleriyle sürecime katkı sağlayan saygıdeğer danışman hocam ve jüri üyelerime içten teşekkürlerimi sunmak isterim. Tüm bu emeğin ardından, cebimdeki eşsiz tecrübelerle sıradaki hedeflerime odaklanma zamanı! 🚀 [ENG] In 2026, celebrating METU's 70th anniversary, I am proud to have completed my Master's degree. Even at my 70, I will never forget the beauty of those years on campus since undergrad years. I have always described myself as curious and determined; yet, I do not recall ever asking "Why?" and "How?" so profoundly before. Because here, I observed that research is sometimes about drawing your own roadmap without getting lost. Early on, my esteemed advisor Prof.Dr.Irem Erel Goktepe noted that psychological resilience shapes success as much as systematic work. While managing an intense academic process alongside my professional life—sometimes heading to work on just 2-3 hours of sleep—I truly understood the value of this foresight through experience. Seeing that the point you say "I've reached my limits" isn't where you give up, but a new stepping stone where you discover you can stretch and achieve more, was the greatest maturity this journey brought me. As I conclude, I sincerely thank my family, who accompanied me on late-night campus roads and gave me strength under all circumstances; my managers and colleagues at Türk Patent who made their support felt; and my advisor and jury members who contributed to my progress with invaluable feedback. After all this effort, it is time to focus on my next goals with unique experiences in my pocket! 🚀 #ODTÜ #METU #MastersDegree #PolymerChemistry #MaterialsScience