Post by DESY

We may have a new tool for providing a window to the universe. And there’s a very prestigious funding award behind it. And that tool is one we’re quite familiar with: the superconducting accelerator cavity. At DESY, particle physicist Krisztian Peters has secured a European Research Council (ERC) Advanced Grant worth 3.4 million euros for SONAR (“Superconducting Oscillator for Novel Astrophysical Radiation”), a project that will use niobium cavities to hunt for high‑frequency gravitational waves and ultra‑light axions, promising candidates for dark matter. With SONAR, the team will explore regions of parameter space where few measurements exist so far. Any signal would be a strong indication of previously unseen physics and have major implications on cosmology and astronomy. ERC Advanced Grants are among Europe’s most prestigious awards for individual researchers, recognising scientific excellence, originality, and long‑term impact. This is the first Advanced Grant DESY has ever received. Congratulations to Krisztian and his team at DESY, the University of Hamburg, and the Cluster of Excellence Quantum Universe – and we’re looking forward to seeing what more the humble niobium cavity can do! #ERCAdG -- Wir könnten ein neues Werkzeug haben, um ein Fenster zum Universum zu öffnen. Und dahinter steht eine sehr prestigeträchtige Förderauszeichnung. Dieses Werkzeug kennen wir gut: die supraleitende Beschleunigerhohlraumzelle. Am DESY hat der Teilchenphysiker Krisztian Peters einen ERC Advanced Grant in Höhe von 3,4 Millionen Euro für SONAR („Superconducting Oscillator for Novel Astrophysical Radiation“) eingeworben. Mit diesem Projekt sollen Niob-Hohlraumresonatoren genutzt werden, um nach hochfrequenten Gravitationswellen und extrem leichten Axionen zu suchen – vielversprechende Kandidaten für Dunkle Materie. Mit SONAR wird das Team Bereiche des Parameterraums erkunden, die bisher kaum erforscht sind. Jedes gefundene Signal wäre ein starker Hinweis auf bisher unentdeckte Physik und hätte große Auswirkungen auf Kosmologie und Astronomie. Der ERC Advanced Grant zählt zu den renommiertesten Auszeichnungen Europas für einzelne Forschenden und würdigt wissenschaftliche Exzellenz, Originalität und langfristigen Einfluss. Dies ist der erste Advanced Grant, den DESY jemals erhalten hat. Glückwunsch an Krisztian und sein Team am DESY, der Universität Hamburg und dem Exzellenzcluster Quantum Universe – wir freuen uns darauf zu sehen, was die bescheidene Niob-Hohlraumzelle noch alles leisten kann! Illustration: DESY, Photo: Marta Mayer / DESY