Post by Alzheimer Nederland

“We zien euthanasie bij dementie vaak onterecht als een individuele keuze die iemand helemaal zelf maakt. Maar zo werkt het niet: het is een grote beslissing die je uitgebreid met anderen bespreekt. Het is belangrijk om je daarvan bewust te zijn,” zegt Jenny van der Steen. Jenny en haar team doen al jaren onderzoek naar een goed levenseinde en euthanasie bij dementie. Ze brengen in kaart hoe mensen het euthanasieproces ervaren, zodat zij in de toekomst beter ondersteund kunnen worden. “Mensen met dementie die kiezen voor euthanasie verwachten vaak dat hun leven later niet langer zinvol zal zijn. Ook schaamte kan meespelen, al wordt die zelden uitgesproken. Bijvoorbeeld schaamte voor gedragsveranderingen, incontinentie of geheugenverlies. Daarnaast willen mensen hun naasten zo min mogelijk belasten. Tegelijk kan juist de euthanasiewens zelf een last zijn, omdat familie zich verantwoordelijk voelt en het vervullen van deze wens moeilijk is. Dat is erg tragisch. Ook bestaat het misverstand dat een euthanasieverklaring voldoende is om later euthanasie te krijgen. In werkelijkheid moet een arts zeker weten dat iemand het op dat moment nog altijd wil. Een euthanasiewens kan veranderen in de tijd. Soms vinden mensen het leven met dementie zinvoller dan verwacht, bijvoorbeeld door de geboorte van kleinkinderen. Daarom raad ik mensen met dementie en hun naasten aan om het gesprek over een goed levenseinde niet uit te stellen en al vroeg te beginnen. Bijvoorbeeld direct na de diagnose. Zo is er tijd om alle mogelijkheden en wensen goed te bespreken.” #euthanasie #dementie