Breda, North Brabant, Netherlands
In de afgelopen decennia heb ik me als historiserend-antropoloog bezig gehouden met onderzoek naar missie en zending in Indonesie en naar de geschiedenis van ordes en congregaties in Nederland. In diverse boeken en artikelen heb ik daarover gepubliceerd, alsmede recensies geschreven over het werk van collega-onderzoekers/publicisten. Daarnaast heb ik mijn kennis gedeeld tijdens conferenties en symposia. Als onderzoeker ben ik verbonden geweest aan de Radboud-universiteit Nijmegen, het Nijmegen Institute of Mission Studies, de congregatie Societas Verbi Divini en de congregatie van de Salesianen van Don Bosco.
Echo is een onafhankelijke stichting die bemiddelt tussen een congregatie als opdrachtgever en een onderzoeker als opdrachtnemer voor het schrijven van de geschiedenis van de betreffende congregatie. In de afgelopen jaren deed ik onder auspicien van stichting Echo onderzoek naar de geschiedenis van de salesianen van Don Bosco in Nederland. Daarnaast organiseerde ik een aantal keren een colloquium en redigeerde de daaruit voortvloeiende bundel. Voor deze bundels schreef ik ook verschillende bijdragen. Zie de publicatielijst hieronder.
De Vereniging voor Volkenkunde Breda organiseert ieder jaar negen lezingen tussen september en mei. De sprekers zijn professionals op het gebied van antropologie, archeologie of kunstgeschiedenis. Ieder jaar organiseert de VVB een excursie naar een spraakmakende tentoonstelling in Nederland of net over de grens. Voor alle activiteiten verzorg ik maandelijks de contacten met de pers, maar heb ook een boek geschreven over de geschiedenis van het volkenkundig museum 'Justinus van Nassau' in Breda en de rol van de VVB bij het in stand houden van het museum.
In de afgelopen twintig jaar heb ik historisch-antropologisch onderzoek gedaan naar de missionaire activiteiten van de congregatie in Indonesie. De SVD was met name actief op het eiland Flores. Over het leven en werk van de daarheen uitgezonden Nederlandse missionarissen in de afgelopen eeuw heb ik een diverse boeken en artikelen gepubliceerd. Uitgaande van hun levensverhalen richtte ik me op het brede scala aan activiteiten - missionering, onderwijs, wetenschap, bestuur - waar deze missiewerkers zich gedurende hun leven mee hebben bezig gehouden. Het aspect van interculturele spanningen laat ik niet onbenoemd.
Het boek 'Toegewijd aan de jeugd. De salesianen van Don Bosco in Nederland' behandelt de geschiedenis van de congregatie vanaf haar ontstaan in 1928 in Limburg tot aan de recente overdracht van het werk aan niet-westerse medewerkers. Deels chronologisch, deels thematisch geeft het boek inzicht in de werkzaamheden (onderwijs en jeugdwerk) van de salesianen gedurende de twintigste eeuw. Het boek met ISBN nummer: 9 789070 956721 kan worden aangevraagd bij Bureau Don Bosco Nederland, De Wiekslag 2C, 3871 AS Hoevelaken.